📍 20-21 juillet – Toronto – Entre verticalité, fatigue et effervescence

🛬 Le 20 juillet au matin, les valises étaient prêtes bien avant l’aube. Levés à 3 h, nous quittions Calgary, le cœur encore habité par les grands espaces de l’Ouest. L’avion décollait à 6 h, mais avec les deux heures de décalage horaire vers l’avant, c’est en début d’après-midi que nous avons foulé le sol de Toronto, mégapole tentaculaire de l’Ontario. La fatigue du voyage se faisait sentir : le contraste entre la nature sauvage de l’Alberta et l’agitation urbaine de la plus grande ville du Canada était saisissant. Une fois installés à l’hôtel, nous avons opté pour une première pause bien méritée, à deux pas de notre hébergement.

🌇 Le lendemain, 21 juillet, nous sommes partis à la découverte de Toronto, cette ville-monde aux mille visages. Première halte : le Yonge-Dundas Square, surnommé le « Times Square canadien ». Cet immense carrefour piétonnier vibre au rythme des écrans géants, des klaxons et des foules denses. Mais derrière cette modernité clinquante se cachait une autre réalité : nombreux sans-abri, odeurs omniprésentes de marijuana — légalisée depuis 2018 au Canada —, visages marqués par la rue… L’atmosphère y est paradoxale : entre dynamisme économique et misère sociale, le cœur de Toronto bat vite, mais parfois désaccordé.

🛍️ Nous avons poursuivi notre balade sur Yonge Street, artère emblématique de la ville, autrefois connue comme la plus longue rue du monde. Les vitrines de magasins s’enchaînaient, jusqu’à ce que nos pas nous mènent à l’entrée de l’Eaton Centre, gigantesque galerie commerciale recouverte d’une verrière impressionnante. Tout en haut, au dernier étage, une serre intérieure avec de grandes plantes luxuriantes crée une parenthèse végétale inattendue au cœur de la ville.

🍝 Pour le déjeuner, nous nous sommes attablés dans un restaurant italien situé dans l’enceinte du centre commercial, non loin des verrières. Le repas, simple et réconfortant, a fait du bien à tout le monde, surtout à Benjamin qui découvrait avec amusement cette ambiance si différente de celle de Jasper ou de Banff.

🚶‍♂️ L’après-midi, cap vers le sud de la ville. En chemin vers la fameuse Tour CN, nous avons traversé le quartier de Railway Museum Park, où se dresse l’ancienne gare de triage du Canadien National. Ce lieu emblématique — le Roundhouse Park — abrite aujourd’hui un musée ferroviaire à ciel ouvert. Entre anciennes locomotives à vapeur, wagons d’un autre temps et rails rouillés, c’est toute l’épopée du chemin de fer canadien qui resurgit, rappelant le rôle fondamental du rail dans la construction du pays. Une pause pleine de charme et de mémoire, au cœur d’un site autrefois névralgique pour le fret ferroviaire.

🎟️ Ce soir-là, Toronto bourdonnait plus que d’ordinaire : un match de baseball se jouait au Rogers Centre, et les rues autour de la Tour CN étaient noires de monde. Il fallait parfois jouer des coudes pour avancer, mais cette animation ajoutait une dimension vivante à notre promenade urbaine.

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