Aujourd’hui, une halte particulière nous a menés à Kamloops, carrefour étonnant niché dans le lit du fleuve Thompson, là où se rencontrent ses deux bras – North et South Thompson River. Ce n’est ni vraiment une ville de montagne, ni vraiment une ville de plaine, mais un peu des deux : un amphithéâtre naturel bordé de collines semi-désertiques, aux couleurs sablonneuses, presque ocre, qui tranchent avec la végétation luxuriante que l’on a pu croiser plus tôt sur l’île de Vancouver.Kamloops, dont le nom vient de la langue des Secwépemc (peuple autochtone de la région), signifie approximativement « lieu de rencontre des eaux » – ce qui, déjà, résume à merveille son identité. Avant l’arrivée des colons européens, cette région était un territoire de rassemblement pour les peuples autochtones du plateau intérieur. Aujourd’hui encore, on y ressent ce sentiment de carrefour : une ville d’étapes, de croisements, mais aussi d’énergies.Kamloops est aussi connue au Canada pour son esprit sportif hors norme. Ici, tout ou presque a déjà été organisé : compétitions de BMX, championnats de natation, matchs de hockey juniors, tournois de golf et épreuves de VTT dans les collines arides. Cette ville respire la compétition, mais aussi l’accueil. Elle a su se bâtir une réputation de ville hôte d’événements nationaux, à tel point qu’on la surnomme parfois la « capitale du sport » de la Colombie-Britannique intérieure.Mais aujourd’hui, pas de marathons pour nous – le ciel était couvert, l’envie plus ludique. Direction donc une salle de jeux, ambiance fluo et décibels en pagaille. Au programme : rires, défis et un laser game mémorable en équipe, où, pour une fois, parents et enfant ont combattu côte à côte, entre éclats de rire et stratégie à la Star Wars. Benjamin, surmotivé, n’a pas manqué de faire mouche… et peut-être même de remporter la partie (il prétend encore que ce n’était que du « hasard »).Et puisque les bonnes nouvelles n’arrivent jamais seules, nous avons profité de cette étape pour fêter comme il se doit la réussite de mon diplôme d’électricien – un symbole fort, après des mois d’efforts, d’examens et de travail. Pour célébrer, cap sur une adresse réputée de la ville : The Noble Pig Brewhouse, brasserie artisanale installée dans une ancienne banque. Leur spécialité ? Une cuisine audacieuse, locale, et des bières brassées sur place. Un moment chaleureux, convivial, à la hauteur de l’événement.La soirée s’est achevée paisiblement à notre hôtel, le cœur un peu plus léger, la route en tête, mais le sentiment d’avoir honoré cette journée comme il se devait.