Après avoir quitté la région du Bas-Saint-Laurent, nous avons poursuivi notre route vers Saguenay, avec pour étape du soir l’Hôtel du Fjord à Chicoutimi 🏨.

Sur le chemin, nous avons fait halte à l’Anse-Saint-Jean, l’un des plus beaux villages du Québec 🇨🇦, blotti dans une anse pittoresque du fjord. Là, nous avons savouré un bon repas dans un petit restaurant offrant une vue imprenable sur la baie 🍽️🌊.

⛴️ La navette maritime du fjord

En début d’après-midi, nous avons embarqué à bord de la Navette maritime du Fjord pour une croisière de 1h30 en direction du Parc national du Fjord-du-Saguenay ⛰️.L’objectif : longer les rives escarpées et atteindre la célèbre statue de Notre-Dame-du-Saguenay, perchée à plus de 200 mètres d’altitude sur une falaise.Le départ s’est fait sous un ciel radieux ☀️, laissant apparaître les reflets verts et bleus du fjord, véritable couloir d’eau douce et salée qui s’étire sur plus de 100 km.Les falaises abruptes – certaines atteignant 350 mètres de hauteur – étaient couvertes d’une forêt dense, où se mêlaient bouleaux, épinettes et sapins. Les couleurs, déjà teintées de prémices automnales 🍂, contrastaient magnifiquement avec le gris anthracite de la roche.

🌩️ Un orage spectaculaire

Alors que nous progressions vers le cœur du fjord, le ciel s’est assombri rapidement. Des nuages lourds ont envahi l’horizon, et bientôt, la pluie a commencé à tomber, d’abord fine, puis battante.À trois quarts du trajet, nous avons été pris dans un violent orage ⚡, avec des rafales de vent qui faisaient tanguer l’embarcation. L’eau du fjord, d’ordinaire calme, s’est soulevée en vagues impressionnantes.Malheureusement, à cause de la visibilité réduite et des précipitations, nous n’avons pas pu apercevoir la statue de Notre-Dame-du-Saguenay 😔.

Sur le chemin du retour, un spectacle naturel inattendu : à l’horizon, les restes d’une mini-tornade 🌪️, déjà dissipée mais laissant derrière elle un rideau de pluie intense. Une vision rare qui a donné à cette croisière une atmosphère presque cinématographique.

📜 Histoire et anecdotes du fjord

Le Fjord du Saguenay est l’un des rares fjords habités en Amérique du Nord et l’un des plus méridionaux au monde. Formé il y a plus de 175 millions d’années par des mouvements tectoniques et façonné par les glaciers lors de la dernière ère glaciaire, il s’étend sur 105 km et relie le lac Saint-Jean au fleuve Saint-Laurent.La statue de Notre-Dame-du-Saguenay, que nous n’avons pas pu voir ce jour-là, a une histoire fascinante : elle fut érigée en 1881 par un marchand de la région, Charles Napoleon Robitaille, pour remercier la Vierge de l’avoir sauvé d’une chute dans les glaces du Saguenay. Haute de 9 mètres et pesant 3 tonnes, elle domine le fjord comme une sentinelle spirituelle 🙏.

Anecdote amusante : dans les années 1970, des alpinistes ont escaladé la falaise pour repeindre la statue, car les intempéries avaient terni son éclat. L’opération avait attiré l’attention des médias locaux, impressionnés par la prouesse technique et la dévotion des bénévoles.

🌲 Le Parc national du Fjord-du-Saguenay

Créé en 1983, ce parc protège plus de 326 km² de territoire, dont une partie importante des rives du fjord. C’est un habitat privilégié pour les phoques communs, les bélugas 🐋, les pygargues à tête blanche 🦅 et une flore boréale d’une grande richesse.Les eaux du fjord sont uniques : en surface, elles sont douces, issues des rivières Saguenay et Saint-Jean, mais en profondeur, elles sont salées, venues du fleuve Saint-Laurent. Cette stratification attire une biodiversité exceptionnelle et explique pourquoi on peut y observer des espèces marines si loin à l’intérieur des terres.

🛶 Une expérience mémorable

Malgré la pluie battante, le vent et les vagues, cette croisière restera gravée dans nos mémoires. Nous avons vécu le fjord dans toute sa force, dans ses contrastes entre lumière et ombre, calme et tempête.Et comme toujours, Benjamin a observé chaque détail, fasciné par l’immensité des falaises et l’aventure d’être en pleine nature sauvage.

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